Terra Gazette: Crusader admet que la criminalité est en hausse

Crusader admet que la Criminalité est en Hausse, par Anna Folsen, 2 août 2947

Jett Barnes n'était jamais allé à Orison sur Crusader. Ce double joueur de la ligue professionnelle de Sataball, devenu un homme d'affaires et un philanthrope de premier plan à Terra, avait beaucoup voyagé dans l'UEE, mais n'était jamais monté sur les plateformes flottantes de la ville emblématique. À la suite d'une réunion d'affaires tenue le 26 juin sur ArcCorp, il a fait part à ses associés de son intention de visiter enfin les vastes chantiers navals situés au-dessus de l'énorme géante gazeuse appartenant à Crusader Industries. Il a grimpé dans son Origin Jumpworks 600i et a décollé vers la planète. Tragiquement, il n'est jamais arrivé.

Après des semaines de recherche, la famille de Barnes a lancé des appels publics pour obtenir des informations sur sa localisation. Finalement, le 23 juillet, une équipe de Freelancer en mission de ravitaillement à Cellin, l'une des lunes de Crusader, a découvert un champ de débris. Une boîte noire a été récupérée parmi les débris et remise aux forces de sécurité de Crusader Industries. Un examen minutieux a depuis révélé que le vaisseau détruit appartenait à Barnes.

La nouvelle de la mort de Barnes s'est rapidement répandue et Crusader a été submergée de demandes de la part des médias pour fournir plus de détails. Malgré la pression du public, ils ont refusé de divulguer toute information supplémentaire au public. Selon des sources proches de l'enquête, la raison de ce silence est simple : l'équipe d'enquête de Crusader Security n'a aucune idée de ce qui s'est passé. Les journaux de bord de la boîte noire étaient corrompus et totalement inutiles au-delà de l'identification du propriétaire du vaisseau.

Yu Sorenson, expert en sécurité chez TPQ Consulting, n'est pas surpris par l'état de l'enquête.

"Écoutez, c'est loin d'être une enquête du calibre de l'Advocacy", explique M. Sorenson. "La personne qui travaille sur l'affaire Barnes n'est probablement pas très bien payée et n'a pas beaucoup de ressources à sa disposition. Pour être honnête, il est tout à fait possible qu'ils n'aient jamais travaillé sur un homicide auparavant."

Sorenson s'empresse de souligner que les particularités du système Stanton ont créé une situation unique au sein de l'UEE, une situation où les intérêts des entreprises peuvent effectivement prendre le pas sur tout le reste, même sur la sécurité du public. Certains, comme Sorenson, considèrent qu'il s'agit là d'un défaut fondamental de la politique du système Stanton.

"Des conditions de travail déplorables sur Hurston à l'apparente inefficacité de Crusader à maintenir l'ordre autour de sa planète, il est devenu évident que l'allégeance ultime de chaque entreprise est son résultat net", affirme Sorensen. "C'est insensé. Les décisions en matière de sécurité sont prises en fonction de ce qui est le plus rentable pour cette entreprise, et non de ce qui est le mieux pour le public."

La mort tragique de Jett Barnes n'est que le dernier événement en date à mettre en lumière le problème croissant de sécurité dans le système Stanton. De nombreux groupes de surveillance indépendants ont publié des rapports indiquant que la criminalité est en hausse dans le système, mais ces chiffres contrastent fortement avec les statistiques officielles de la criminalité dans le système.

Selon Morgan Becker, membre du Terra Center for Justice et co-auteur de l'un des rapports, "le fait que ces entreprises soient responsables de leur propre sécurité s'est avéré être une arme à double tranchant. Cela permet à l'Empire d'économiser des crédits, mais cela rend également quasiment impossible le suivi de statistiques criminelles fiables."

Becker explique que lorsque l'UEE a vendu l'intendance des quatre planètes du système aux méga-corps Hurston, Crusader, ArcCorp et microTech, une condition de cette vente stipulait que chaque société serait seule responsable de la protection de sa planète et des secteurs spatiaux environnants. Non seulement chaque planète devait respecter les lois communes de l'UEE et le code pénal standard auquel toutes les planètes non reconnues devaient adhérer, mais elle devait également fournir des statistiques régulières et précises sur les crimes commis dans sa juridiction. À l'époque, cet accord était considéré comme une alternative économique au déploiement de ressources de l'Advocacy et/ou de la Navy dans le système. Cependant, une clause de l'accord précisait également que si l'activité criminelle au sein du système dépassait un "niveau acceptable", les responsables de l'application de la loi de l'UEE pourraient réaffirmer leur autorité sur le système.

Pendant des décennies, le statut unique de Stanton a semblé profiter aux deux parties : le taux de criminalité restait faible et l'UEE économisait des crédits. En réalité, l'absence d'une présence policière impériale dans le système signifie que nous dépendons des quatre compagnies pour la sécurité, mais il n'existe aucun moyen crédible d'évaluer la performance de chacune d'entre elles dans ce rôle. Les statistiques que nous avons sont compilées par les compagnies elles-mêmes, et il n'y a pas de contrôle gouvernemental pour garantir leur exactitude. En fait, il est dans leur intérêt de maintenir leurs statistiques de criminalité à un niveau bas. Au lieu de cela, la surveillance a été reléguée à des groupes de surveillance indépendants, comme le Terra Center for Justice, qui n'ont pas les ressources nécessaires pour mener à bien cette tâche eux-mêmes.

L'année dernière, de nombreux analystes ont remarqué une hausse de l'activité criminelle sur la base de leurs enquêtes indépendantes. Cette hausse n'était pas reflétée dans les chiffres soumis par les sociétés de gestion qui, lorsqu'on leur a présenté cette divergence, ont maintenu leurs données.

"Elles nous ont pratiquement mis au défi de le prouver", a déclaré M. Becker. "Nous savions que nous ne pouvions pas garder un œil sur l'ensemble du système, nous avons donc concentré nos ressources limitées sur le suivi de l'activité criminelle autour de Crusader, où les meutes hors-la-loi semblaient être en augmentation. Après plusieurs mois d'enregistrement des incidents, nous avons récemment présenté nos conclusions à Crusader, et les avons placés entre le marteau et l'enclume."

Après avoir été confronté aux chiffres du Centre, Crusader a publié aujourd'hui des statistiques de criminalité ajustées qui les rapprochent davantage de ce que le Terra Center for Justice avait enregistré. Les dirigeants de la compagnie ont reconnu que le maintien de l'ordre dans les vastes étendues d'espace autour de leur planète s'est avéré être une tâche beaucoup plus difficile et coûteuse que prévu, mais ils se sont engagés à investir davantage d'efforts et de ressources pour améliorer la sécurité dans la région.

Cependant, la question demeure de savoir si de tels efforts seront suffisants pour compenser le manque d'autorité de l'UEE dans le système. Combien d'autres personnes innocentes, comme Jett Barnes et d'innombrables autres, devront mourir avant que la criminalité dans le système ait dépassé un "niveau acceptable" et que l'UEE soit obligée d'agir directement ?

On dit que la sécurité sera le sujet principal de la conférence du système Stanton de cette année, la réunion annuelle où les dirigeants de la planète-entreprise discutent des problèmes du système. Certains ont déjà commencé à pétitionner pour la création d'une milice commune de Stanton, mais il reste à voir si un changement d'une telle envergure sera pris en compte par les planètes.

Pour l'instant, tout ce qui peut être fait est de faire savoir aux gens que lorsqu'ils entrent dans le système de Stanton, ils le font à leurs propres risques. L'UEE ne sera pas là pour vous protéger, et il n'y a aucune garantie que les services de sécurité fournis par l'un de ces mégacorps propriétaires de planètes seront là quand vous en aurez le plus besoin.