Drake Interplanetary a été incorporé peu de temps après le lancement réussi du Cutlass au public. Le concepteur principal, Jan Dredge, est devenu PDG, avec un conseil de sept membres composés en grande partie d'ingénieurs en aérospatiale ayant travaillé sur le projet. Drake n'était le nom de famille d'aucune des personnes impliquées dans le projet. Il a été choisi comme nom acceptable, au son doux, choisi spécifiquement dans l'espoir de rendre leur engin spatial plus attrayant. C'était la première d'une série de décisions d'argent qui définiraient rapidement l'entreprise.
Une décision ultérieure a également été révélatrice : plutôt que d'étendre à l'un des « mondes natals » traditionnels de l'UEE tels que la Terre (Earth) ou Terra, Drake se baserait sur le système économiquement en conflit de Magnus. Basant à la fois la gouvernance d'entreprise et les usines clés sur Borea (Magnus II), l'image hors-la-loi de Drake s'est bien établie avant que le premier Cutlass ne quitte l'usine.
Partenaires dans le crime ?
Au tournant du 30e siècle, la galaxie était en paix, ou aussi proche de la paix qu'elle ne l'avait jamais été. Les raids Vanduul à l'époque étaient désorganisés, les guerres de broussailles sur les colonies frontalières étaient d'une portée limitée et l'armée de l'UEE était au milieu d'une période de plusieurs années de démission. Qui achetait des milliers et des milliers de Cutlasses et que faisaient-ils avec eux ? Tant que le générique des étoiles n'arrêtait pas d'arriver, personne chez Drake n'était particulièrement intéressé.
La réponse, bien sûr, était des organisations hors la loi. Tant que les civils avaient accès aux étoiles, la piraterie avait prospéré... et maintenant, grâce au Cutlass, un outil de choix, elle aussi abordable. Les passeurs et les pirates, longtemps exclus du système d'assurance standard offert aux citoyens, fonctionnaient principalement avec des rejets obsolètes et des excédents militaires. Désormais, ils disposaient d'un engin spatial facilement remplaçable, adapté à leur budget et, grâce à sa soute supérieure à la moyenne et à sa nature extrêmement personnalisable, parfaitement adapté à leurs besoins. Une analyse a révélé que les Cutlasses transportaient des stupéfiants, attaquaient des convois de marchandises et osaient même engager des patrouilles de police de plus en plus fréquemment. Avec le temps, l'apparence modulaire et encombrante du Cutlass finirait même par redéfinir les pirates, autant que les pirates le Cutlass, donnant une nouvelle vie à un très vieux métier. C'est ici que le compte d'entreprise, qui proclame les « efforts stupéfiants de Drake pour mettre un terme au piratage » et leur « dévouement à rendre les engins spatiaux accessibles à tous les clients », diffère de la réalité. Il est devenu évident, bien que ce n'était pas du tout reconnu, que la société a réalisé qu'elle avait conclu un accord avec le diable... et que l'argent était trop beau pour prendre du recul. Au lieu de limiter les ventes de Cutlass à des unités militaires reconnues, ils ont commencé à concevoir des engins spatiaux avec une tendance de plus en plus piratée. Le transporteur Caterpillar, par exemple, a monté plus de rayons de tracteurs et d'armes lourdes que tout ce qui se trouve dans la même classe. La publicité est également devenue plus évidente, les Cutlasses modèles de salle d'exposition apparaissant dans des schémas furtifs noirs et des logos en forme de tête de mort (une « référence imbécile à la controverse exagérée », a expliqué les relations publiques de l'entreprise).
